刺字是什么

刺字是一种古老的中国刑罚，指的是用针或刀在犯人的身上刻上文字或符号，以此来示警或作为一种羞辱。这种方式在中国古代的刑事审判中曾经常被使用，尤其在唐朝时期比较常见。

刺字的具体操作是将墨水涂抹在犯人的皮肤上，然后用刀或针刻下文字或符号，再敷上草药促进结痂愈合，形成永久性的疤痕。这种刑罚不仅痛苦，而且严重损害了犯人的名誉和尊严。

随着历史的演变和社会的进步，这种残酷的刑罚已经不再被使用。在现代，中国已经建立了更加文明和人道的刑罚体系。