《菜根谭》的名字是由“菜根”和“谭”两个字组成。其中,“菜根”指的是白菜的根部,象征平凡和质朴,“谭”则是指谈论、论述。整本书名寓意为通过平凡的事物谈论人生哲理,是一本融合了道家、佛家、儒家的智慧结晶,讲述人生哲理和修身养性的经典著作。