"芥蒂"这个词语的原意是指一种植物,叫做芥菜。在古代文献中,芥菜常被用来比喻一些细微的小事,因为芥菜的种子非常小,容易被忽视。后来,“芥蒂”逐渐引申为比喻心中的小小嫌隙或不满,即心中的细微隔阂。在汉语中,它通常用来形容对人对事心存怨恨或不快,但并不强烈到无法调和的程度。