东朝通常指的是中国历史上的东晋,它是西晋灭亡后由司马睿在南方建立的政权,时间大约在公元317年至420年。东晋的都城最初在今天的江苏南京,后来迁至建康(今江苏南京)。东晋时期,北方大部分地区被少数民族政权所控制,因此被称为“南朝”。东晋之后,南朝还包括了宋、齐、梁、陈四个朝代。